La plupart des installateurs conseillent d’orienter les panneaux plein sud. Pourtant, beaucoup de toits sont orientés est et ouest, et un toit plat accepte les deux. Les panneaux solaires est-ouest sont-ils un second choix ? Pas forcément. Ils produisent moins sur l’année, mais répartissent la production entre le matin et le soir, quand de nombreux foyers consomment le plus. Ce guide chiffre la différence pour vous aider à décider pour votre toit.
À retenir
En France et en Allemagne, des panneaux est-ouest produisent environ 10 à 20 % de moins par an que les mêmes panneaux plein sud.
Ils produisent davantage tôt le matin et en fin d’après-midi : vous consommez plus de votre électricité au lieu de la revendre à bas prix.
Sur un toit plat, on peut souvent poser plus de panneaux est-ouest, ce qui compense l’écart.
Comment les panneaux solaires est-ouest répartissent la production
Un panneau orienté au sud fait face au soleil quand il atteint son point le plus haut, vers midi. Une installation est-ouest divise les panneaux en deux groupes. L’un capte le soleil du matin, l’autre celui de l’après-midi. Aucun des deux ne fait face au soleil à midi, donc le pic est plus bas. En revanche, la production commence plus tôt et se termine plus tard. Le graphique montre une installation de 4 kW par une journée claire de juin.
| kW | Plein sud | Est-ouest |
|---|---|---|
| 06:00 | 0.1 | 0.3 |
| 07:00 | 0.4 | 0.8 |
| 08:00 | 0.9 | 1.3 |
| 09:00 | 1.6 | 1.7 |
| 10:00 | 2.3 | 2 |
| 11:00 | 2.8 | 2.1 |
| 12:00 | 3.1 | 2.2 |
| 13:00 | 3.1 | 2.2 |
| 14:00 | 2.8 | 2.1 |
| 15:00 | 2.3 | 2 |
| 16:00 | 1.6 | 1.7 |
| 17:00 | 0.9 | 1.3 |
| 18:00 | 0.4 | 0.8 |
| 19:00 | 0.15 | 0.4 |
| 20:00 | 0.05 | 0.1 |
Moyennes horaires pour 4 kW de panneaux inclinés à 15 degrés, sans ombrage. L’installation est-ouest compte 2 kW de chaque côté. Valeurs d’exemple arrondies.
Source : Everyday Solar Lab, exemple chiffré 2026
L’installation plein sud culmine à environ 3,1 kW vers midi. L’installation est-ouest ne dépasse jamais 2,2 kW, mais produit davantage avant 9 h et après 17 h. Sur la journée, elle fournit environ 92 % de la production plein sud.
Astuce Dans l’hémisphère sud, inversez : en Australie et en Nouvelle-Zélande, le soleil passe au nord, donc ce sont les panneaux orientés nord qui produisent le plus.
Combien produisent-ils de moins sur une année ?
Le mois de juin flatte les panneaux est-ouest. En été, le soleil se lève au nord-est et se couche au nord-ouest : les deux côtés reçoivent de longues heures de lumière. En hiver, le soleil reste bas dans le ciel sud, et les faces est et ouest en voient beaucoup moins. Sur une année, des panneaux solaires est-ouest produisent en général 10 à 20 % de moins qu’une installation plein sud de même inclinaison. Une faible inclinaison réduit l’écart, une forte inclinaison l’augmente.
Pour obtenir les chiffres de votre adresse, essayez le calculateur gratuit PVGIS du Centre commun de recherche de la Commission européenne. Indiquez votre position, réglez l’azimut sur 0 pour le sud, puis relancez avec -90 et 90 pour les moitiés est et ouest.
Le moment de la production compte autant que la quantité
L’électricité que vous consommez vous-même vous fait économiser le prix plein du kWh. Celle que vous injectez sur le réseau rapporte généralement beaucoup moins : en France, le tarif de rachat du surplus pour les petites installations est bien inférieur au prix de l’électricité achetée. Une installation qui produit un peu moins, mais davantage quand vous êtes chez vous, peut donc valoir presque autant.
Un exemple chiffré
Prenons une famille près de Lyon, avec de la place pour 4 kW de panneaux. Elle paie l’électricité 0,20 € le kWh et revend son surplus environ 0,04 €.
Plein sud, les panneaux produisent environ 4 800 kWh par an. En est-ouest, environ 4 150 kWh, soit près de 14 % de moins.
Avec des panneaux plein sud, la famille consomme 35 % de sa production, soit 1 680 kWh. Les 3 120 kWh restants partent sur le réseau.
La courbe plus plate de l’est-ouest porte l’autoconsommation à 42 %, soit environ 1 740 kWh. Seuls 2 410 kWh sont injectés.
Multipliez l’autoconsommation par 0,20 € et le surplus par 0,04 €. Le plein sud rapporte environ 461 € par an, l’est-ouest environ 444 €, soit seulement 17 € d’écart.
Tableau 1. L’exemple chiffré
Par an | Plein sud | Est-ouest |
|---|---|---|
Production | 4 800 kWh | 4 150 kWh |
Autoconsommée | 1 680 kWh (35 %) | 1 740 kWh (42 %) |
Injectée | 3 120 kWh | 2 410 kWh |
Valeur annuelle | 461 € | 444 € |
Attention Ces prix sont des exemples. Si votre tarif de rachat est proche du prix de l’électricité, le plein sud l’emporte plus nettement. Faites le calcul avec votre propre contrat avant de choisir.
Toits plats : là où les panneaux solaires est-ouest excellent
Sur un toit plat, les panneaux plein sud sont posés en rangées sur des supports inclinés. Chaque rangée doit être espacée pour ne pas faire d’ombre à la suivante, et cet espace est perdu. Les panneaux est-ouest sont posés dos à dos, en forme de tente basse, et les rangées peuvent presque se toucher. Sur le même toit, on en pose souvent nettement plus, ce qui peut combler l’essentiel de l’écart de production.
Autres raisons pour lesquelles les installateurs apprécient l’est-ouest sur les toits plats :
Les supports bas offrent moins de prise au vent et demandent souvent moins de lest.
Les deux côtés atteignent leur pic à des heures différentes : un onduleur plus petit peut donc suffire.
La courbe de production est plus douce, ce qui convient aux foyers sans batterie.
Remarque Un onduleur moins puissant que la puissance totale des panneaux est courant pour une installation est-ouest. Aux heures les plus ensoleillées, une petite partie de la production est écrêtée. Demandez à votre installateur la perte prévue avant de signer ; elle est généralement faible.
Est-ouest ou plein sud : que choisir ?
Si votre toit est orienté sud et que vous avez la place pour tous les panneaux souhaités, le plein sud reste le plus productif. Choisissez des panneaux solaires est-ouest si :
votre toit est orienté est et ouest, et le sud n’est pas possible ;
vous avez un toit plat et voulez poser le plus de panneaux possible ;
votre tarif de rachat est bas et vous consommez surtout le matin et le soir.
Une batterie change le calcul, car elle stocke l’électricité de midi pour la soirée. Si vous y pensez, lisez d’abord notre guide quelle taille de batterie domestique choisir (en anglais).
Questions fréquentes
Les panneaux solaires est-ouest fonctionnent-ils en hiver ?
Oui, mais ils perdent davantage qu’une installation plein sud en hiver, car le soleil bas reste au sud. L’essentiel de l’écart annuel se fait de novembre à février. En été, les deux orientations sont très proches.
Peut-on combiner des panneaux sud et ouest sur une même installation ?
Oui. Des panneaux d’orientations différentes doivent être sur des chaînes séparées, sur un onduleur à deux entrées ou sur des micro-onduleurs, pour qu’un côté ne pénalise pas l’autre. Ajouter quelques panneaux à l’ouest est une façon courante de prolonger la production en soirée.